La méthode dite de « production intégrée » vise à travailler en respectant davantage la nature. Quelques exemples :

• La multiplication des parasites et diverses maladies peuvent être provoquées par la répétition d’une même culture au même endroit. Si – par exemple – des pommes de terre ne sont cultivées qu’une année sur quatre1) sur la même parcelle, le risque d’apparition de certaines maladies est nettement réduit. On peut donc, en évitant les répétitions, éviter également l’emploi de produits phytosanitaires.
• L’apport d’engrais en fonction des besoins réels1).: à l’aide d’échantillons, on mesure la disponibilité des matières nutritives des sols de manière à n’apporter un engrais que s’il est nécessaire à la bonne croissance de la culture choisie.
• L’élimination mécanique des mauvaises herbes1).: les mauvaises herbes peuvent nuire à une certaine plante, la pomme de terre, par exemple. C’est pourquoi il faut les arracher. En production intégrée, on s’efforce de les éliminer par des moyens mécaniques. Ce n’est qu’en cas de nécessité (à cause du mauvais temps, ou parce que les mauvaises herbes sont difficiles à arracher) que l’on utilise des herbicides, lesquels doivent d’ailleurs être compatibles avec la protection de l’environnement.

¹⁾. Ce sont là des exigences d’IP-Suisse

-> La production intégrée est conçue comme « troisième voie » entre les deux extrêmes de l’agriculture traditionnelle et de l’agriculture biologique. Elle vise à pratiquer, tant que faire se peut, une agriculture respectueuse de l’environnement et des animaux, dans les limites de ce que peut faire le producteur et de ce que consent à payer consommateur.

La production intégrée est-elle toujours liée à IP-SUISSE ?
Non. La Confédération avait mis sur pied un programme « Production intégrée » dans le cadre des paiements directs pour mesures écologiques. Entre temps le nom a été changé en « Prestations écologiques requises (PER)» et les exigences ont été un peu assouplies, de telle manière que la plus grande partie des producteurs suisses peuvent en faire partie.
IP-Suisse se distingue toutefois de la Confédération par des exigences plus élevées.